Canyons sous-marins
Les canyons, ces somptueuses structures géologiques bien connues et explorées en milieu terrestre, intriguent depuis quelques années la communauté scientifique, et notamment les océanographes. En effet, les canyons sous-marins sont des incisions de la pente ou du plateau continental plus ou moins profondes. En Méditerranée, en raison de son histoire géologique notamment, les canyons semblent révéler d'importantes informations sur les écosystèmes profonds et la biodiversité qu'ils sont susceptibles de receler. Les nouveaux moyens océanographiques développés depuis une décennie, notamment ceux de l'IFREMER, permettent la mise en place de missions d'exploration dans la mer Méditerranée, afin de localiser les zones à préserver, et ce dans la perpective d'aires marines protégées étendues au milieu profond.
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Formation des canyons sous-marins
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Utilisation des ressources par les organismes
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Les caractéristiques des canyons sous-marins font d'eux des structures clés dans les processus biologiques et écologiques du bassin Méditerranéen. Leur rôle significatif dans les pêcheries locales, et la biodiversité pélagique et benthique, notamment dans la partie Nord-Ouest, sont tout autant d'arguments incitant à établir des plans de protection de ces systèmes et des ressources qu'ils fournissent.
Voici donc un bref aperçu de ce que l'on en connait à l'heure actuelle, et de ce qu'il reste encore à découvrir sur ces canyons sous-marins.
Calaivany et Mary - 12/04/10