S'informer - Observatoire océanologique de Banyuls sur mer
Laboratoire Arago

Hormis les espèces de pleine eau (sardines, anchois, maquereaux, thons…) dont les géniteurs sont réunis en masse et qui émettent leurs produits sexuels « au hasard », sans constituer des couples définis, la plupart des espèces d’eau douce (truites, saumons, épinoches, bouvières …) et marines côtières (blennies, gobies, labres, mérous…) adoptent des comportements souvent élaborés et complexes lors de la formation de couples « bien assortis ».

Leur préoccupation majeure des géniteurs des deux sexes consiste à chercher à réaliser la « meilleure descendance possible », à la fois quantitative et qualitative, via le choix de « partenaires » offrant des « garanties » en terme de « succès reproductif »…

Les critères de choix (« sélection sexuelle ») des mâles par les femelles et/ou des femelles par les mâles, sont multiples et obéissent à des « exigences » visant, à la fois, à :

1) éviter des « mésalliances » liées à des erreurs d’accouplements en évitant des croisements :

* entre partenaires de même sexe (homosexualité) sans valeur reproductive,

*entre espèces différentes (« croisements hétérospécifiques ») responsables de la production d’hybrides qui portent atteinte à la « pureté génétique » de chaque espèce,

* entre membres d’une même famille (croisements consanguins « incestueux ») inducteurs d’anomalies de développement

Une telle « sélection sexuelle négative » a été traitée ici même en 2010….

2) favoriser des croisements « légitimes » par un choix des géniteurs « de qualité », porteurs de « bons gènes », qui engendreront les meilleurs descendants et seront, à leur tour, « les meilleurs parents » capables d’assurer la pérennité de l’espèce et de la population. C’est la « sélection sexuelle positive » qui est basée sur de multiples critères (taille, couleur, ornement, comportement…) faisant appel à des « signaux » visuels, olfactifs, auditifs, gustatifs et/ou électriques.

Finalement, quels que soient les choix opérés par la majorité des géniteurs et quelles que soient les précautions de « conservatisme » génétique au profit des « meilleurs géniteurs », il existe toujours une grande diversité de comportements sexuels qui favorise des « flux de gènes » entre les populations et assure un renouvellement nécessaire et continu des génomes.  De l’intérêt d’une grande « liberté sexuelle » !....

Cette conférence sera présentée par Monsieur Jacques Bruslé, Professeur Emérite à l'Université de Perpignan Via Domitia.